Brexit ?

Es ist ja ein Fest für die Karikaturisten, Gerald Scarfe, von dem diesem Cartoon stammt, scheint nichts anderes mehr zu tun zu haben, als Theresa May in absurden Situatationen zu zeichnen. The House has spoken and the government will listen, hat May nach der Niederlage gesagt. Hoffentlich hört sie gut zu. In seinem Gedicht The English Flag sprach Rudyard Kipling von den Engländern, die sich selbst genug sind und nicht auf andere Nationen hören. Das scheint eine verbreitete englische Krankheit zu sein. Sein Gedicht The English Flag datiert aus dem Jahre 1891, hat sich etwas geändert?

Bei jeder Last night of the Proms singen tausende am Schluß William Blakes Jerusalem:

And did those feet in ancient time,
Walk upon England's mountains green:
And was the holy Lamb of God,
On England's pleasant pastures seen!

And did the Countenance Divine,
Shine forth upon our clouded hills?
And was Jerusalem builded here,
Among these dark Satanic Mills?

Bring me my Bow of burning gold;
Bring me my Arrows of desire:
Bring me my Spear: O clouds unfold!
Bring me my Chariot of fire!

I will not cease from Mental Fight,
Nor shall my Sword sleep in my hand:
Till we have built Jerusalem,
In England's green and pleasant Land.

England als neues Jerusalem, die Liebe zu England wird hier religiös begründet. Wenn Blake von den dark Satanic Mills spricht, dann meint er die Fabriken, die jetzt in der Industrial Revolution in ganz England entstehen. Aber denen verdankt England seine Größe. Und die Engländer werden im 19. Jahrhundert in der Lage sein, den Reichtum aus der Industrialisierung und den Glauben an Gott miteinander zu verbinden. Theodor Fontane formuliert das wunderbar, wenn er schreibt: Sie sind drüben schrecklich runtergekommen, weil der Kult vor dem Goldenen Kalbe beständig wächst; lauter Jobber und die vornehme Welt obenan. Und dabei so heuchlerisch; sie sagen ›Christus‹ und meinen Kattun. Ein Jobber ist damals etwas anderes als heute, es ist ein Börsenspekulant.

In Shakespeares Richard II hält John of Gaunt eine flammende Rede, in der er die Schönheit England preist:

This royal throne of kings, this sceptred isle,
This earth of Majesty, this seat of Mars,
This other Eden, demi-paradise;
This fortress built by Nature for herself,
Against infection and the hand of war,
This happy breed of men, this little world,
This precious stone set in the silver sea,
Which serves it in the office of a wall,
Or as a moat defensive to a house,
Against the envy of less happier lands;
This blessed plot, this earth, this realm, this England ...

Doch etwas stört das idyllische Bild, das er da gezeichnet hat:

This land of such dear souls, this dear dear land,
Dear for her reputation through the world,
Is now leased out – I die pronouncing it –
Like to a tenement or a pelting farm.
England, bound in with the triumphant sea,
Whose rocky shore beats back the envious siege
Of watery Neptune, is now bound in with shame,
With inky blots and rotten parchment bonds.
That England that was wont to conquer others
Hath made a shameful conquest of itself.

Es ist die Regierung, die das schöne England zugrunde richtet. Für John of Gaunt ist das Richard II, heute ist das Theresa May.

Aus John of Gaunts this sceptred isle wird bei dem Cartoonisten Mel Calman im Jahre 1973 This pestered Isle. Das kleine gelbe Buch steht noch bei mir noch immer im Regal. Achten Sie mal auf dem Titelbild auf das englische Pfund, das links unten im Wasser versinkt. Englische Cartoonisten scheinen eine prophetische Gabe zu haben. Ich möchte zum Schluß etwas zitieren, was schon recht alt ist: We judge the inhabitants of other European nations, it is said, from our own insular point of view, are very unjust, admire the wrong men, and adore or detest equally without foundation. In contrast with these shifting, confused, and ill- informed judgments, we are asked to compare, greatly to the disadvantage of our more democratic times, the steady purpose and definite aims of England when it was under the rule of a governing class, and was the soul of the coalition against Napoleon. Das stammt nicht etwa aus der Diskussion der letzten Wochen. Das stand 1874 im Saturday Review.

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